Stoom afblazen
‘Vouw een bootje van papier. Ga op je rug liggen en zet het bootje op je buik. Adem in, adem uit en voel je buik op en neer gaan. Kijk naar het bootje. Wat doet het? Het lijkt wel alsof er golven op zee zijn! Is ‘t een rustige zee of is er storm op komst?’ Dit is slechts één van de meer dan 200 leuke oefeningen uit de ontspanningskalender. Met zo’n kalender leren kids elke dag een nieuw tof trucje om even stoom af te blazen. Wij zochten de rust op bij Veronique Benoit en Ariane Moreels, de auteurs.
Veronique Benoit is van opleiding kinesitherapeute, psychotherapeute en Mindfulness-trainer. In haar privé-praktijk begeleidt ze onder meer kinderen met stress. Ariane Moreels is onderwijzeres in het buitengewoon lager onderwijs. Ze volgde diverse docentenopleidingen, waaronder kinderyoga.
Is het nodig om kinderen te leren ontspannen?
Veronique: Ik denk het wel. In m’n praktijk wordt de vraag om kinderen ontspanningstechnieken bij te brengen alsmaar groter. En da’s ook geen wonder. Kijk maar naar de samenleving waarin we opgroeien: presteren is een topprioriteit. Kinderen worden steeds meer bevraagd en moeten zich voortdurend bewijzen. Sommigen leggen de druk bij zichzelf zo hoog, willen in alles de beste zijn, dat ze op de toppen van hun tenen lopen en voortdurend piekeren of faalangstig worden.
Ariane: Bovendien botsen kinderen vaak op gevoelens die ze amper een plek kunnen geven: moeilijke gezinssituaties, ruzie, een negatief zelfbeeld, gepest worden… Wie zich onbegrepen voelt en slecht in z’n vel zit, kan behoorlijk gespannen rondlopen.
Veronique: Kids hebben het ook razend druk. Elke dag komen er duizend en één indrukken op hen af. Omdat het aanbod aan nevenactiviteiten alsmaar groter wordt, is er in hun overvolle agenda’s nauwelijks nog plaats voor vrije tijd. Ze hollen mee in het ritme van hun ouders. Met zo’n leuke, ontspannende oefening kunnen ze even tot rust komen.
Hoe kun je merken dat een kind gespannen is?
Veronique: Als ‘t te veel wordt voor een kind, kan zich dat op verschillende manieren uiten. Sommigen worden erg opstandig door spanning, anderen trekken zich dan weer terug en gedragen zich stil en huilerig. Sommigen klagen over slapeloosheid, hoofdpijn of buikpijn, en anderen presteren minder op school of kunnen zich moeilijk concentreren. Dat hangt echt van kind tot kind af. Merk je dat er iets is? Sta er dan bij stil en neem een kijkje achter die buikpijn, die plotse woedebui, nachtmerrie of slechte toets. Wat schuilt daar achter? Is het te veel van ’t goede? Misschien kunnen jullie wat gas terugnemen en even uitblazen.
En om te leren uitblazen is er de ontspanningskalender…
Ariane: Ja, we willen kinderen leren relaxen op een plezante, positieve manier.
Veronique: En daar kun je niet vroeg genoeg mee beginnen. Ik krijg wel vaker volwassenen over de vloer die ’t jammer vinden dat ze niet vroeger leerden omgaan met stress: ‘Dan was ‘t misschien allemaal vlotter verlopen.’
Ariane: Op elke pagina van de kalender staat een eenvoudige, leuke activiteit om even uit te blazen.
Veronique: Zo werken we spelenderwijs aan een heleboel doelstellingen. Sommige oefeningen draaien meer rond lichaamsbewustwording, anderen rond zintuigen, emoties, (buik)ademhaling, positief zelfbeeld, sociale vaardigheden…
Ariane: Er zitten ook een pak ventileeroefeningen tussen die hen tonen hoe ze boze gevoelens kunnen loslaten: mep eens op een onzichtbare boksbal of schiet stomme dingen naar de maan. Dat vinden ze superleuk!
Want het moet vooral plezant blijven…
Ariane: Ja, dat is belangrijk. Uitblazen is ook écht leuk, hè! Je merkt dat kinderen er deugd en plezier aan beleven. Ze genieten van de leuke spelletjes die jullie samen doen en er wordt superveel gelachen. En dat is natuurlijk ook ontzettend ontspannend. Een collega gebruikt de kalender voor het slapengaan en haar dochter is er dol op, vooral omdat ze alle oefeningen samendoen. Ik gebruik hem zelf ook in de klas. M’n leerlingen zijn er weg van en ik krijg er tegelijk een korte time-out bovenop.
Is er een specifieke oefening voor kinderen die vaak piekeren of wakker liggen?
Veronique: Piekeren is een proces in je hoofd: de ene gedachte lokt de andere uit. Iets kleins blaas je op tot iets groots. Kinderen die te veel tobben, kunnen uit dat piekerproces leren stappen door hun aandacht terug op hun lichaam te richten. Daarbij maakt het eigenlijk niet uit welke oefening ze doen, als ze hun aandacht maar verhuizen van denken naar voelen, van hun hoofd naar hun lichaam. Overschakelen naar buikademhaling is dan een goed trucje, want je ademhaling heb je altijd bij je. Maar ook andere lichaamsbewegingen kunnen helpen om het tobben te stoppen.
Zin om dit prachtding een plek te geven bij jullie thuis? Wij mogen vijf exemplaren van deze ontspanningskalender (De Eenhoorn, 25,95 euro) weggeven. Wil je er eentje in de wacht slepen? Stuur een mailtje met als onderwerp ‘stoom afblazen’ naar secretariaatredactie@gezinsbond.be, of schrijf een briefje naar Redactie De Bond, Troonstraat 125, 1050 Brussel.